【採訪撰文／Miki】
許多人以為在矯正完成後，牙齒就會永遠維持在最完美的狀態，其實不然！如果沒有耐心地戴維持器，牙齒的排列與咬合關係很有可能再度改變。維持器有哪幾種？該如何配戴？讓專業牙科醫師為你解惑！
牙齒矯正完成 為什麼還要戴維持器？
維持器的功能是維持牙齒位置，讓矯正完之後的牙周組織能更加穩定。我們每天都要進食，牙齒也會受到各種環境力量而輕微移動，例如生理性的牙齒磨耗、不良口腔習慣、智齒萌發異常甚至顳顎關節障礙等因素，都會漸漸地改變牙齒位置。因此程文鐸醫師建議，即使矯正器拆除後，若希望維持理想的咬合狀態，就應該一直戴著維持器，才能持續享受矯正後的效果。
固定式和活動式維持器 各有特性及優缺點
維持器主要分為「固定式」和「活動式」兩大類。「固定式維持器」通常是針對較容易跑位的上下顎前牙安裝，由矯正醫師黏著在牙齒舌側面。優點是維持性良好、笑起來時看不見維持器；缺點是牙齒清潔較不易，尤其下顎前牙區域容易產生結石，或因脫鈣而形成蛀牙，患者必須努力加強舌側面清潔，4～6個月定期回診洗牙、檢查有無蛀牙產生，同時確認維持器是否仍在正確位置，以避免牙齒跑位。
「活動式維持器」就是能自行裝戴、取下的維持器，分為「全包覆式傳統型」和「全透明型」。前者為醫學用壓克力樹脂板搭配不鏽鋼線圈，維持效果良好，但異物感較明顯；後者則是以醫學用壓克力樹脂板製成的全透明牙托，包覆性良好，配戴時十分美觀，異物感也較不明顯，亦可隔絕夜間磨牙造成的牙齒磨耗。全透明型維持器的最大優點是能在用餐、刷牙和其他重要社交場合時取下，但也因為材質輕薄、較易破損，取下後若沒有細心收納便容易遺失，需要自費重新製作。
維持器的選擇，通常會以患者的牙齒狀況和需求來決定，安裝固定式維持器的患者通常也會搭配活動式維持器，更能有效維持。「無論是固定式或活動式，維持器都應該持續配戴！」程文鐸醫師說明，為了讓牙周組織更為穩定，矯正完成後基本上應長時間配戴著維持器。以固定式維持器來說，安裝兩年後，若牙齒狀態穩定，可與原矯正醫師討論是否拆除固定維持器，並換成活動式維持器；而單純使用活動式維持器的患者，則建議在第一年內應24小時配戴（吃飯刷牙可拿下來），第二年起改為晚上睡覺時配戴，之後逐漸減少配戴時間。
此外，配戴維持器會在口中形成異物感，許多患者在初期會講話不清楚、流口水，這些問題在數週後即可逐漸適應，但如果一直有想要嘔吐的感覺，則建議回到牙科診所調整維持器。
維持器應妥善收納 避免破損、遺失
一般而言，固定式維持器和傳統型活動式維持器的使用年限較長，而全透明型活動式維持器則因為較容易被咬壞或遺失，建議拿下時就妥善放回收納盒中。「我們會建議患者，在外面用餐千萬不要用衛生紙把維持器包起來，這是維持器遺失的最大主因！」程文鐸進一步提醒，家中有養狗的患者也要特別留意，不要將維持器拿下後就隨意放置，以免維持器被狗咬走而必須重新訂製。此外，活動式維持器如果破損或遺失，也應立即回診訂製，避免牙齒跑位，又必須矯正數個月，才能回到最完美的排列狀態。持續配戴維持器，就是維持美齒的不二法門，唯有身體力行，才能得到長久穩定的效果喔！
